Câu chuyện bắt đầu vào đêm 14/12/1987, khi thi thể của Amanda Hunsaker được tìm thấy, và vụ việc ban đầu được cho là tự sát. Trung sĩ Roger Murtaugh (Danny Glover), một thanh tra kỳ cựu của Sở Cảnh sát Los Angeles, đang kỷ niệm sinh nhật lần thứ 50 của mình cùng cộng sự mới, trung sĩ Martin Riggs (Mel Gibson). Riggs có hoàn cảnh phức tạp, anh mất vợ trong một tai nạn xe hơi ba năm trước, từ đó trở nên liều lĩnh và rơi vào cơn nghiện rượu để quên đi nỗi đau.
Tính cách hung hăng và ưa bạo lực của Riggs khiến anh bị đồng nghiệp đặt biệt danh là “vũ khí chết người.” Dù ban đầu có những bất đồng, Riggs và Murtaugh dần học cách làm việc cùng nhau và phát hiện ra cái chết của Amanda Hunsaker không đơn giản chỉ là tự sát. Cả hai bị cuốn vào một cuộc điều tra đầy nguy hiểm, đối đầu với một tổ chức tội phạm ngầm có liên quan đến ma túy và các âm mưu đen tối, mở ra một chuỗi sự kiện căng thẳng và đầy hành động.
Bộ phim không chỉ xoay quanh các vụ án kịch tính mà còn là hành trình của sự kết nối giữa hai người đàn ông có tính cách khác biệt, tạo nên một mối quan hệ đồng đội độc đáo giữa Riggs và Murtaugh.